Tres noticias sobre evolución que escribí en Público pero que me dio pereza comentar en el blog en su día:
* Los primeros animales surgieron en un lago y no en el mar (27/07/2009)
La formación de Doushantuo (China) contiene los fósiles animales más antiguos encontrados hasta la fecha. Se trata de unos embriones preciosamente conservados. Un reciente estudio mineralógico revela que, en contra de lo que se venía pensando, estos animales no vivían en un mar abierto, sino en un lago salado. Gran diferencia. Ambiente más inestable, aislado... ¿Surgieron ahí o mucho antes, en el mar? Habrá que encontrar yacimientos más antiguos aún.
* La malaria nació en los simios (04/08/2009)
Francisco J. Ayala lleva estudiando el origen de la malaria bastante tiempo. Ahora han descubierto que Plasmodium falciparum, el protozoo causante de la enfermedad, es una especie hija, y no hermana, de P. reichenowi, un protozoo que infecta a los chimpancés. Es decir, que no se produjo coevolución de cada linaje de primate y su protozoo, sino que el de los chimpancés dio el salto a los humanos recientemente. Esta primera infección resultaría asintomática, ya que reichenowi no reconoce los glóbulos rojos humanos, pero con el tiempo mutaría y daría lugar al falciparum, adaptado a su nuevo ambiente y mucho más letal.
* Los antepasados humanos no iban a cuatro patas (10/08/2009)
Por supuesto que hay antepasados humanos que iban a cuatro patas. Pero el último ancestro común con los chimpancés, no. (*) Por ir a cuatro patas se entiende caminar apoyándose en los nudillos de las manos, como hacen los chimpancés y los gorilas. Resulta que puede que ambos géneros de simios desarrollaran de manera independiente este tipo de locomoción a partir de un ancestro más o menos braquiador. En ese caso, el linaje humano habría desarrollado el bipedismo en los árboles, o nada más bajarse al suelo.
(*) Nota: Llamar "antepasado humano" a cualquier cosa anterior al último antepasado común a nuestro género Homo y otros, si bien correcto, me parece ridículamente antropocéntrico. Justificable en algunos casos, por llamar la atención del lego, pero menos correcto que decir "el antepasado del hombre y ...".
* Los primeros animales surgieron en un lago y no en el mar (27/07/2009)
La formación de Doushantuo (China) contiene los fósiles animales más antiguos encontrados hasta la fecha. Se trata de unos embriones preciosamente conservados. Un reciente estudio mineralógico revela que, en contra de lo que se venía pensando, estos animales no vivían en un mar abierto, sino en un lago salado. Gran diferencia. Ambiente más inestable, aislado... ¿Surgieron ahí o mucho antes, en el mar? Habrá que encontrar yacimientos más antiguos aún.
* La malaria nació en los simios (04/08/2009)
Francisco J. Ayala lleva estudiando el origen de la malaria bastante tiempo. Ahora han descubierto que Plasmodium falciparum, el protozoo causante de la enfermedad, es una especie hija, y no hermana, de P. reichenowi, un protozoo que infecta a los chimpancés. Es decir, que no se produjo coevolución de cada linaje de primate y su protozoo, sino que el de los chimpancés dio el salto a los humanos recientemente. Esta primera infección resultaría asintomática, ya que reichenowi no reconoce los glóbulos rojos humanos, pero con el tiempo mutaría y daría lugar al falciparum, adaptado a su nuevo ambiente y mucho más letal.
* Los antepasados humanos no iban a cuatro patas (10/08/2009)
Por supuesto que hay antepasados humanos que iban a cuatro patas. Pero el último ancestro común con los chimpancés, no. (*) Por ir a cuatro patas se entiende caminar apoyándose en los nudillos de las manos, como hacen los chimpancés y los gorilas. Resulta que puede que ambos géneros de simios desarrollaran de manera independiente este tipo de locomoción a partir de un ancestro más o menos braquiador. En ese caso, el linaje humano habría desarrollado el bipedismo en los árboles, o nada más bajarse al suelo.
(*) Nota: Llamar "antepasado humano" a cualquier cosa anterior al último antepasado común a nuestro género Homo y otros, si bien correcto, me parece ridículamente antropocéntrico. Justificable en algunos casos, por llamar la atención del lego, pero menos correcto que decir "el antepasado del hombre y ...".
