El 1 de Mayo de 1881 nació en Francia Pierre Teilhard de Chardin, paleontólogo, filósofo y sacerdote jesuíta que pasó a la posteridad por su célebre teoría sobre el punto omega.
A pesar de ser católico estaba convencido de que el hombre era fruto de la evolución, cosa completamente opuesta a la doctrina de la época, así que ideó una teoría ortogenética para poder compaginar los hechos científicos con sus creencias religiosas, en particular el finalismo de la teología tomista.
Aún a día de hoy, a pesar de no tener la más mínima base científica su teoría, o teorías similares a la suya en contenido, es la visión dominante entre la gente religiosa: puede que el creador del universo no nos hiciese tal y como dice la Biblia pero está claro que diseñó todo el tinglado de acuerdo a su plan así que, en cierta medida, al establecer las reglas de juego ya quedó determinado el sentido que tomaría la evolución del universo. Que evidentemente termina con la aparición del ser humano. Principio antrópico y ciertas interpretaciones débiles del diseño inteligente son básicamente esta teoría solo que no ponen (explícitamente) un dios ni al principio ni al final de la relación causal.
El 2 de Mayo de 1860 nació en Escocia D'Arcy Wentworth Thompson uno de los últimos "hombres renacentistas" que ha dado la historia de la ciencia. Biólogo, matemático, pero también un estudioso de los clásicos (tradujo los tratados de Aristóteles sobre biología, por ejemplo) que ha pasado a la posteridad por ser el autor de "On Growth and Form", obra con la que nacen disciplinas como la morfometría, las biomatemáticas o la biofísica.
D'Arcy observó, quizá influido por su trabajo sobre Aristóteles, que los cambios de forma expermientados por las especies en su evolución son en muchas ocasiones simples transformaciones topológicas cartesianas, lo que dicho en cristiano significa que es como si los seres vivos fuesen de plastilina y alguna fuerza los deformase.
Es decir, mediante el análisis matemático podemos comparar cuantitativamente dos individuos, sean sus diferencias debidas a variación individual, sexo, edad o especie (morfometría). Esto que hoy en día y así dicho puede parecer obvio supuso un tremendo avance en las ciencias biológicas pues nos dotó de poderosas herramientas para ir más allá de la simple constatación de las diferencias y poder establecer exactamente en qué consisten esas diferencias y sobre todo analizar los procesos que las originan.
Y es que otra de las aportaciones fundamentales de D'Arcy es la también aparentemente obvia idea de que la forma de los organismos se debe al resultado de la acción de fuerzas físicas (biofísica). No es como si los organismos fuesen de plastilina; es que lo son, pero no de una plastelina común y corriente, sino de un material que se da forma a sí mismo. Antes de que a nadie se le ocurriese hablar de auto-organización o evolución del desarrollo, nuestro buen amigo ya estaba estudiando el tema. A él debemos también un magnífico estudio sobre la heterocronía, la brillante realización de que si una parte del cuerpo cambia su ritmo o tiempo de desarrollo con respecto al resto, esto ocasionará diferencias en la forma del individuo adulto (*). Y esto es el simple resultado de un ligero cambio en la regulación genética del desarrollo. Luego vendrán Turing y Jacob y Monod a explicarnos el cómo molecular del asunto.
Y finalmente, tal día como hoy, 3 de Mayo, a falta de biólogo evolutivo de renombre que celebrar (que yo sepa), nació servidor de ustedes.
(*) Ver comentarios para más acerca de la heterocronía
A pesar de ser católico estaba convencido de que el hombre era fruto de la evolución, cosa completamente opuesta a la doctrina de la época, así que ideó una teoría ortogenética para poder compaginar los hechos científicos con sus creencias religiosas, en particular el finalismo de la teología tomista.
Aún a día de hoy, a pesar de no tener la más mínima base científica su teoría, o teorías similares a la suya en contenido, es la visión dominante entre la gente religiosa: puede que el creador del universo no nos hiciese tal y como dice la Biblia pero está claro que diseñó todo el tinglado de acuerdo a su plan así que, en cierta medida, al establecer las reglas de juego ya quedó determinado el sentido que tomaría la evolución del universo. Que evidentemente termina con la aparición del ser humano. Principio antrópico y ciertas interpretaciones débiles del diseño inteligente son básicamente esta teoría solo que no ponen (explícitamente) un dios ni al principio ni al final de la relación causal.
El 2 de Mayo de 1860 nació en Escocia D'Arcy Wentworth Thompson uno de los últimos "hombres renacentistas" que ha dado la historia de la ciencia. Biólogo, matemático, pero también un estudioso de los clásicos (tradujo los tratados de Aristóteles sobre biología, por ejemplo) que ha pasado a la posteridad por ser el autor de "On Growth and Form", obra con la que nacen disciplinas como la morfometría, las biomatemáticas o la biofísica.
D'Arcy observó, quizá influido por su trabajo sobre Aristóteles, que los cambios de forma expermientados por las especies en su evolución son en muchas ocasiones simples transformaciones topológicas cartesianas, lo que dicho en cristiano significa que es como si los seres vivos fuesen de plastilina y alguna fuerza los deformase.
Es decir, mediante el análisis matemático podemos comparar cuantitativamente dos individuos, sean sus diferencias debidas a variación individual, sexo, edad o especie (morfometría). Esto que hoy en día y así dicho puede parecer obvio supuso un tremendo avance en las ciencias biológicas pues nos dotó de poderosas herramientas para ir más allá de la simple constatación de las diferencias y poder establecer exactamente en qué consisten esas diferencias y sobre todo analizar los procesos que las originan.
Y es que otra de las aportaciones fundamentales de D'Arcy es la también aparentemente obvia idea de que la forma de los organismos se debe al resultado de la acción de fuerzas físicas (biofísica). No es como si los organismos fuesen de plastilina; es que lo son, pero no de una plastelina común y corriente, sino de un material que se da forma a sí mismo. Antes de que a nadie se le ocurriese hablar de auto-organización o evolución del desarrollo, nuestro buen amigo ya estaba estudiando el tema. A él debemos también un magnífico estudio sobre la heterocronía, la brillante realización de que si una parte del cuerpo cambia su ritmo o tiempo de desarrollo con respecto al resto, esto ocasionará diferencias en la forma del individuo adulto (*). Y esto es el simple resultado de un ligero cambio en la regulación genética del desarrollo. Luego vendrán Turing y Jacob y Monod a explicarnos el cómo molecular del asunto.
Y finalmente, tal día como hoy, 3 de Mayo, a falta de biólogo evolutivo de renombre que celebrar (que yo sepa), nació servidor de ustedes.
(*) Ver comentarios para más acerca de la heterocronía
