Un acertijo galletero de Lola le ha recordado a mewt las galletas de canela que se hacen por estos lares (está en Amberes, capital de Flandes; algún día le preguntaré por qué opina del vlaams blok). En la página de turismo de Holanda hay una receta para hacer speculaas, que la verdad es que sí que son una auténtica delicia. La cosa no merecería mucho comentario si no fuese porque estamos en temporada alta de dichas galletas. Y es que las speculaas son uno de los dulces típicos con los que se celebra la víspera del día de San Nicolás, que es el 6 de Diciembre.
Y esa historia SÍ que se merece un comentario. El tal Nicolás fue el obispo de Myra, hoy en Turquía. La leyenda dice que salvó a la ciudad de una hambruna, que revivió tres niños muertos y que regalaba cosas a las niñas pobres (ejem). Este señor parece ser el origen de Santa Claus, aunque en la tradición nórdica viene del frío norte lapón.
Pues los holandeses tenían que ser aún más originales. Sinterklaas (Sint Nicolaas) viene de Madrid. En barco. Como lo leéis. Mi añorada Plaza Mayor es nada menos que su humilde morada, y cada ventana de la plaza se abre a una habitación en la que vive uno de los esclavos (negros; todos ellos llamados Piet). A los niños buenos les trae regalos y 'pepernoten' (que también están deliciosos); a los malos, como castigo, se los lleva de vuelta a España (quizá por eso Salou esté plagado de holandeses en verano, no te digo...)
Esta tradición me inspira sentimientos encontrados. Por un lado me alegra, como un anticipo navideño, ver la ilusión con que todo el país se vuelca para celebrar esta fiesta para niños. Sint llega en barco como 15 días antes, cada año a un puerto distinto (con esto de los canales, casi cualquier ciudad vale), y se recorre todo el país. Mientras, la gente se atiborra a speculaas, pepernoten y letras de chocolate. La fiebre consumista navideña también se adelanta. Y hasta el laboratorio más serio se reune para hacer una celebración. La mía es mañana, el buen hombre nos visita a la hora del café y somete a juicio (sumarísimo) a unos cuantos de nosotros, premiando los disparates y castigando las meteduras de pata más sonadas. Sí, básicamente consiste en divertirse todos de la vergüenza ajena, aunque eso sólo lo vemos los extranjeros. Para ellos, los holandeses, eso de reirse del prójimo es de lo más normal. Y aquí empiezan las cosas negativas:
¿Por qué viene de Madrid? Pues porque en Madrid estaban Felipe II, III y IV. Los Austrias eran la fuente de los dones y castigos, los responsables últimos de que los niños tuvieran pan y cerveza en invierno o de que los hombres tuviesen que ir a morir a la guerra. Hago notar que aún hoy castigan a los niños malos amenazándoles con llevárselos a Madrid (como si fuesen a quemarlos por herejes en un auto de fé en la Plaza Mayor o algo).
Luego está el asunto de que viene en barco desde Madrid. Directamente. La geografía y el sentido común aquí a descansar. ¿Por qué en barco? Eso es fácil: Holanda ha sido y es un país de mercaderes, y el mar era su fuente de bendiciones (pesca y comercio) así como de castigos (inundaciones). Curiosamente, San Nicolás es el patrón de los marineros y de Amsterdam. Si la Navidad la ha inventado El Corte Inglés, seguro que copió la idea de éstos...
Y lo del negro Piet. Este país mercadeó en sus colonias con esclavos como ningún otro, así que nadie veía mal lo de los esclavos negros. Ahora van diciendo que están negros por el hollín de las chimeneas (así que encima de esclavos, mantenidos en condiciones de higiene infrahumanas).
Bueno, me voy a casa ya que si no mañana no voy a llegar a tiempo para ver si este año soy agraciado con una entrevista con Sinterklaas. Le preguntaré que qué tal por Madrid, ahora que el metro está limpio de humos, y si ya se notan los preparativos para el 2012. Eso sí, en español, muy buenos días y que se deje de dag y goedemorgen...
Y esa historia SÍ que se merece un comentario. El tal Nicolás fue el obispo de Myra, hoy en Turquía. La leyenda dice que salvó a la ciudad de una hambruna, que revivió tres niños muertos y que regalaba cosas a las niñas pobres (ejem). Este señor parece ser el origen de Santa Claus, aunque en la tradición nórdica viene del frío norte lapón.
Pues los holandeses tenían que ser aún más originales. Sinterklaas (Sint Nicolaas) viene de Madrid. En barco. Como lo leéis. Mi añorada Plaza Mayor es nada menos que su humilde morada, y cada ventana de la plaza se abre a una habitación en la que vive uno de los esclavos (negros; todos ellos llamados Piet). A los niños buenos les trae regalos y 'pepernoten' (que también están deliciosos); a los malos, como castigo, se los lleva de vuelta a España (quizá por eso Salou esté plagado de holandeses en verano, no te digo...)
Esta tradición me inspira sentimientos encontrados. Por un lado me alegra, como un anticipo navideño, ver la ilusión con que todo el país se vuelca para celebrar esta fiesta para niños. Sint llega en barco como 15 días antes, cada año a un puerto distinto (con esto de los canales, casi cualquier ciudad vale), y se recorre todo el país. Mientras, la gente se atiborra a speculaas, pepernoten y letras de chocolate. La fiebre consumista navideña también se adelanta. Y hasta el laboratorio más serio se reune para hacer una celebración. La mía es mañana, el buen hombre nos visita a la hora del café y somete a juicio (sumarísimo) a unos cuantos de nosotros, premiando los disparates y castigando las meteduras de pata más sonadas. Sí, básicamente consiste en divertirse todos de la vergüenza ajena, aunque eso sólo lo vemos los extranjeros. Para ellos, los holandeses, eso de reirse del prójimo es de lo más normal. Y aquí empiezan las cosas negativas:
¿Por qué viene de Madrid? Pues porque en Madrid estaban Felipe II, III y IV. Los Austrias eran la fuente de los dones y castigos, los responsables últimos de que los niños tuvieran pan y cerveza en invierno o de que los hombres tuviesen que ir a morir a la guerra. Hago notar que aún hoy castigan a los niños malos amenazándoles con llevárselos a Madrid (como si fuesen a quemarlos por herejes en un auto de fé en la Plaza Mayor o algo).
Luego está el asunto de que viene en barco desde Madrid. Directamente. La geografía y el sentido común aquí a descansar. ¿Por qué en barco? Eso es fácil: Holanda ha sido y es un país de mercaderes, y el mar era su fuente de bendiciones (pesca y comercio) así como de castigos (inundaciones). Curiosamente, San Nicolás es el patrón de los marineros y de Amsterdam. Si la Navidad la ha inventado El Corte Inglés, seguro que copió la idea de éstos...
Y lo del negro Piet. Este país mercadeó en sus colonias con esclavos como ningún otro, así que nadie veía mal lo de los esclavos negros. Ahora van diciendo que están negros por el hollín de las chimeneas (así que encima de esclavos, mantenidos en condiciones de higiene infrahumanas).
Bueno, me voy a casa ya que si no mañana no voy a llegar a tiempo para ver si este año soy agraciado con una entrevista con Sinterklaas. Le preguntaré que qué tal por Madrid, ahora que el metro está limpio de humos, y si ya se notan los preparativos para el 2012. Eso sí, en español, muy buenos días y que se deje de dag y goedemorgen...
